Для подогрева своих n-колоний муравьев, я использую термошнур, длиной 7 метров (также бывают 5- и 3-метровые).
Шнур прокладываю на расстоянии 2-3см относительно пробирки. Для теплолюбивых видов, часть шнура прислоняю к пробирке. Таким образом, чтобы лишь небольшой участок стекла (обычно на выходе из пробирки) хорошо прогревался. Муравьи сами выбирают, где им лучше.

После установки шнура, включаю его и наблюдаю за муравьями пару часов. Периодически ощупываю пробирки, измеряю температуру в разных местах. Что-то отодвигаю подальше, что-то перекладываю на другое место.
Если в дальнейшем шнур и пробирки остаются на своих местах, обогрев можно смело включать и выключать по необходимости.

Термошнур -- один из самых безопасных вариантов. Есть ещё термоковрики используемые в террариумистике, правда с ними дела я пока не имел.