Ну что ж, приступим...

Решил создать новый блог, так как за всё время, прошедшее с последнего отчёта в предыдущем блоге, произошла пара довольно важных событий:

1. Семья переселилась в новый формикарий.
2. Появился аппарат для съёмки посерьёзнее, чем телефонная камера.

Но обо всём по порядку.

С начала марта семья так не предпринимает активных попыток к размножению. Если в конце марта в семье ещё появлялись одиночные небольшие пакеты яиц, то уже в начале апреля они исчезли. На данный момент, из расплода в семье присутствует только несколько небольших кучек коконов и куколок, а поведение семьи напоминает бодрую зимовку - муравьи не очень активны, часть муравьёв в формикарии сбивается в "зимовочные кучи", но в то же время на арене бегает значительное число фуражиров, с радостью поглощающих углеводный корм но также не упускающих возможности завалить и утащить к себе в гнездо средних размеров сверчка.

В таком состоянии семья находится примерно с начала марта, но на зимовку их отправлять до сих пор нельзя, из-за куколок и коконов.

Так как семья в конце марта (как и сейчас) была не слишком активна, а места в старом формикарии было уже весьма мало, было принято решение сделать муравьям новый формикарий, чтобы новый всплеск развития после зимовки произошёл уже в более просторных и благоприятных условиях.

За основу, так же как и в предыдущем формикарии, была принята икеевская форма для сыпучих продуктов, только значительно более высокая, а в качестве наполнителя, было решено использовать гипс, окрашеный сиеной.

Расположение камер и ходов в верхней части формикария было решено сделать точно таким же, как и в старом формике, только жилплощадь в этих камерах увеличивалась за счёт углубления самих камер. Зато в нижней части формикария должны были расположиться две большие, глубокие и длинные камеры, на мой взгляд особо удобные для выращивания личинок.

Стоит отметить, что для заливки была использована отдельная, точно такая же форма, как и та, которая в итоге и стала формикарием. Связано это с тем, что пластик этих форм очень сильно царапается, и форма, после того как из неё вытряхнешь гипсовую заливку, становится малопригодной для наблюдения.

Итак, начнём.

1. Сначала пластилином были выложены примерные силуэты будущих камер (в том числе, камера увлажнения).

2. Затем, до получения желаемого цвета, смешивал сухой гипс (на самом деле, это именно гипс а не алебастр) с "сиеной натуральной".

3. После этого, с максимально возможной скоростью залил смесь гипса и сиены холодной водой, постарался при размешивании разбить как можно больше комков, и, как только появились намёки на схватывание, залил этой смесью форму.

4. Примерно через час, не без усилий извлёк заливку из формы, и удобным ножом вырезал все ходы и камеры, затем хорошо прополоскав заливку в воде.

5. После этих процедур, заливка была подвергнута аккуратной сушке в духовке с вентилятором, при температуре примерно 50 градусов. На высыхание ушло 2 дня (в духовке заливка сушилась только днём).

6. В итоге, сухая заливка выглядела так.

7. Тем временем, в форме для сыпучих продуктов, при помощи шила от швейцарского ножа, в нужных местах были проделаны отверстия для вентиляции.

8. Ну и, наконец, гипсовая заливка была вставлена в форму. Маленькие отверстия для вентиляции были заткнуты ватой, а большие отверстия загорожены стальной сеткой, отрезанной от сита для муки. Стальная сетка держится на формикарии при помощи пластилина. Увеличивая или уменьшая при помощи пластилина площадь открытой сетки, можно в какой-то мере регулировать влажность и вентиляцию в формикарии.

Что касается системы увлажнения, то в этом формикарии она очень проста - на задней части формикария проделано отверстие, ведущее в камеру влажности, в которое с помощью шприца заливается вода.

Продолжение следует...