Читайте раздел "Формикарии". В подразделах о создании вертикального формикария и общих основах я описал плюсы и минусы возможных наполнителей.

Ко всем:
Сайт - это не только информативный форум. Здесь есть и общая информационная база о видах, принципах создания простейших конструкций, морфологии и т.п. Заглядывайте и туда.

Отвечаю на вопрос:
Как по мне, так лучше гипс. Хорошо впитывает воду, не пачкает стекло, не обваливается.
Гель не использую и друигим не советую (это моё субъективное мнение. Кому-то гель нравится).

"...Солько лет этой колонии? За это время ты часто менял тетрариумы?!..."
Если память мне не изменяет, то матка поймана в 2004. Формы менял два раза. Первый - инкубатор для матки, второй - 20х7х2 см (длина-высота-глубина), гипсовый вертикальный, третий - тот что на фото. Менял только по причине роста населения. Сейчас и этот надо менять.

Частично кожура семян, частично сам же гипс и песок с арены (раньше у меня была арена с морским песком). Не плесневеет.

Давно хотел разводить этот вид муравьев, т.к. очень интересный вид. Сейчас у меня Лазиусы Нигеры, матка и 2 рабочих, 20 личинок, примерно столько же яиц и скоро будет прибавление!
Ближе к теме;) : можно ли заполучить одну из твоих маток? Формикарий имеется, в Московской области жнецов не находил.. Самый экзотичный вид - древесный пахучий муравей, и если очень повезет - руфы. Где живешь?
Хотя, посольку самцов пока нет, думаю сейчас брать не нужно

При дальнейшем подсчете насчитал семь "крылатых" личинок. К сожалению фотографии не получились, т.к. я сделал в форме слишком глубокие камеры. Тени от рабочих (да и сами рабочие тоже) заслоняют личинок, и фото получается малоинформативным. Хотя что тут фотографировать... в итоге вылупится то же, что и на фотография выше.

Но написать хотел не об этом.

После того, как сделал мессорам новую арену, на ней постоянно "жила" определенная группа муравьев. Может на счет группы я ошибаюсь, но один, особо выделяющийся из всех, находился на арене постоянно. Наверное он и в муравейнике вообще не появлялся. Отличался он от других размерыма. Это была самая большая особь из всех, которые когда-либо вырастали в описываемой мною семье. Я думаю, что вместе с ним на арене были и еще муравьи, проводящие на арене всё свое время, просто их труднее было выделить из общей массы.
До сегодняшнего дня у меня не было условий его сфотографировать.
Сегодня он умер ((

Размер

все больше и больше проникаюсь уважением к этим маленьким созданиям...

В связи с восстанновлением сайта от 26-го января часть постов об изменениях в колонии мессоров пропала. Восстановим потерянное:

Примерно в середине зимы стал замечать появление в колонии новых "крылатых" личинок. Насчитал 19 штук. Возможно, что кого-то пропустил, но суть не в этом. Прошло время, и личинки перешли в стадию куколки. Теперь можно определить, кто же это будет в перспективе. Увы, в перспективе все снова будут самками.

Это факт наводит на разные гипотезы.
В природе одна колония мессоров может давать особей обоих полов... Хотя сейчас задумался... Пока что не могу вспомнить, видел ли я в природе куколки самцов. Самок видел предостаточно... Есть и фото и видео лёта. Может быть мессор также как и формики дает крылатое поколение только одного пола?

Сначала думал, что это из-за однородности условий в моем формикарии. Теперь пока не проверюархивы, не буду ссылаться на условия...

Сейчас уже несколько куколок "ожило". Бегают, отъедаются ))

по моему тоже видел оба пола.
но кто то говорил о защите от имбриндинга, может в этом дело?

Сделал "пару" фотографий о нынешней жизни колонии.
Начнем экскурсию:

Собственно вот где произрастает всё это буйство. Формикарий двусторонний. На левой фотографии условно лицевая сторона, на правой - обратная. Глубина камер - 15-20 мм. На лицевую сторону постоянно падает свет, поэтому муравьи на ней очень спокойны к вспышкам, лампам и т.п. Делал для себя, а не для выставок и т.п., поэтому на качество исполнения мило закроем глаза )).

---

В верхних камерах народу мало. Тут сухо. В основном используются для хранения семян. Вся влага спускается вниз.

---

Нижние камеры. Протолкнуться тяжело. Понять, что там происходит, тоже нелегко. Обычно тут держат личинок и тут же живет матка.

---

Маточные куколки этого года.

---

Под камерами хранения семян идут 2-3 яруса для хранения куколок. Куколкам не нужна такая высокая влажность, как для личинок. В основном все куколки хранятся с лицевой стороны, поближе к теплу.

---

Злодейский муравей! Решил выставить его фотки, т.к. потратил на них больше всего времени. Самое интересное, этот товарищ видел, что к нему проявляется особое внимание, что постоянно крутится рядом какая-то тень. Даже пару выпадов сделал в мою сторону. Потом успокоился и стал сидеть тихо. Остальные сразу разбежались. Фото лицевой стороны форма, левая камера второго яруса сверху. Темный объект в камере - это этот товарищ.

---

Кто тут?

---

Злодейский муравей готов укусить!