Здравствуйте, уважаемые мирмикиперы, хочу поведать вам историю о северных красавцах, украшающих своими ходами пеньки и поленницу.
Это произошло в Карелии (Лоухский район) 2 августа 2014 года в 15:00. Был солнечный день, температура 20⁰С. Я шел по песчаной дороге и наткнулся на огромную матку Camponotus herculeanus, она бежала так быстро, что сначала я подумал, что это жужелица. Но потом опомнился и поймал самку в маленькую баночку, после пересадив её в пробирку-инкубатор.
Описание матки: длина тела 18 мм, голова и брюшко чёрного цвета, торакс сверху тоже темного цвета, а низ и лапы ярко-красные. Усики 10 мм, состоят из 11 сегментов, глаза фасеточные, круглой формы.
Пробирка с маткой находилась в темном теплом месте (28 ⁰С). Через 2 дня царица отложила первое яйцо, в течение трех последующих дней было отложено еще 5 яиц, и яйцекладка остановилась.
Яйца были беловатые, но через 2 дня они пожелтели, через неделю увеличились в размерах. Матка постоянно облизывала их и складывала в кучу рядом с влажной ватой. 9 августа 2014 матка была перевезена из Карелии в Москву. В конце августа из яиц стали вылупляться личинки.
К началу сентября все личинки вылупились, потом перестали расти и пожелтели, в конце концов, матка их съела. Только потом я узнал, что только что спарившиеся матки и их личинки входят в диапаузу как раз в начале сентября, а я все ждал первых рабочих. Для обеспечения зимовки матка была пересажена в сухую пробирку.
15 сентября 2014 пробирка была закопана в Тимирязевском лесу под пнем на глубине 20 сантиметров, где самка и провела всю зиму. Приблизительная температура зимой на глубине 20 сантиметров - 0 ⁰С.
Первая попытка создания колонии не удалась, поэтому 16 марта 2015 я взял лопату и принялся разрывать могилку, ожидая увидеть гроб хрустальный с мертвой царевною. Я вытащил матку, было еще прохладно, градусов 5, поэтому она была еще в диапаузе. Через 2 дня матка муравья, наконец-то, вышла из нее и выглядела не слишком толстой.
В пищу ей были предложены дрозофила (белок) и капля мёда (углеводы). Она с удовольствием употребила и то и другое и попросила добавки, ела каждый день. Через две недели царица отложила 15 яиц, которые в течение последующих двух недель превратились в упитанных личинок.
Матка постоянно кормила их, она щекотала личинки усиками, и те выгибались, принимая пищу. За неделю все 15 окуклились. Матка сложила их в одну кучу и отложила ещё 5 яиц.
Через две недели вылупился первый рабочий муравей, он был 8 мм в длину. Позже я наблюдал рождение второго муравья, матка проверяла кокон на готовность вылупления. Определив, что муравей сформировался, царица, придерживая его передними лапами, стала работать мандибулами, как ножницами, и, проделав дыру в оболочке кокона, вытащила муравья и стала облизывать его. После процедур имаго осталось сидеть неподвижно.
После вылупления 6 рабочих матка перестала ухаживать за расплодом. Вылупившиеся начали чистить яйца, кормить личинок, ухаживать за ними и маткой, распределять пищу, так у меня появилась колония Camponotus herculeanus.

Изображения: