Мне кажется, как-то не эстетично...

Не нашел информации про гидроизоляцию арены в описании, вероятно её нет (гидроизоляции). А если её нет, то поверхность гипса/арена всё равно будет влажной, менее влажной чем в прошлой конструкции, но тем не менее те остатки пищи, которые не получится убрать, начнут портиться. Если держать арену сухой, то в формикарии будет сухо (отношение объём гипса/площадь испарения).
Из этой ситуации можно выйти по-разному.
Сделать высокую отливку с увлажнением снизу, испарение с арены создаст градиент влажности сверху сухие, снизу - влажные. Чем выше и уже отливка тем градиент сильнее. Второй способ это сделать фальш арену. Поместить пластиковую арену выше уровня гипса, проход из формикария на арену сделать трубкой. В зазоре между ареной и гипсом в стенке корпуса можно сделать вентиляционные отверстия.
Когда-то делал похожие конструкции и вроде все не использовал. Если откопаю сделаю фото.
Ещё можно отлить слой гипса на арене с гидроизоляционной прокладкой из силикона или плёнки. В этом случае проблему вентиляции придётся решать как-то иначе.
Первый Ваш вариант мне нравился больше, там нужно было только сделать проход на арену иначе, как я советовал.