Фобии питания
Ну давайте просто изложим аргументы против кормления природными насекомыми и разберём их.

Паразиты! Звучит жутковато, кто-то может показывать жуткое фото или видео с червём-волосатиком, вылезающим из кузнечика или сверчка.
Паразиты, на минутку - очень сложные существа. А главное - хорошо изучены. Можно поискать информацию о жизненном цикле волосатика и обнаружить, что им нужно аж целых два хозяина, чтобы завершить жизненный цикл. То есть, червь, покидающий кузнечика должен, вообще-то попасть в воду, чтобы размножиться. Не говоря уже о том, что он должен вырасти в промежуточном хозяине, чтобы чисто гипотетически попробовать заразить муравья. А так волосатик максимум - наведёт шороху на арене, напугав муравьёв, после чего покинет этот бренный мир даже без непосредственного.
1.1 Неизвестные паразиты! Вдруг даже котята не рождаются. Скорее какой-то купленный гипоаспис сожрёт вашу семью, ведь наши местные, бывает что и паразитируют на сервиформиках... В голодные года. А то и мокрички сожрут расплод, когда озвереют (меня пугает, когда они отбирают таракана у понер и за полдня закапывают и сжирают). А то, глядишь, и метеоритом прихлопнет.

2. Яды! Так, давайте по порядку.

2.1 Ядовитые (несъедобные) насекомые. Пропустить их невозможно, они весьма броских расцветок. Им нечего прятаться, их сложно не заметить.

2.2 Пестициды! Соли урана! Тяжёлые металлы и прочие ужасы урбанизации. Так, из реальных угроз тут только средства борьбы с насекомыми, применяемым в домашних условиях — не кормите домовыми тараканами. И средства, которыми обрабатывают сельхозугодья. Но они либо химические, и всё поражённое обработкой уже сдохло, либо прогрессивно-биологические, а потому очень специфичные и для муравьёв угрозы не несущие. Вот жнецам оттуда колосок притащить — будет куда большей ошибкой, чем случайную кобылку. Ну и в целом, в силу невысокой интенсивности метаболизма у насекомых вообще, примерять привычное самому себе отравление на муравья — дело гиблое.

2.3 Инфекции! Что тут реально? Кстати, не помешает накатать статейки про муравьиный иммунитет и физиологию, ведь незнание азов этих дисциплин и порождает 95% страшилок.

Плесень — постоянный житель почвы, мёртвой древесины, и в природе муравьям, живущим в условиях высокой влажности не очень-то докучает.
Бактерии — см. плесень, в общем-то.

Но эти страшилки откуда-то растут — и растут они, на самом деле, из санитарных условий. Если в гнезде или пробирке чудовищный срач, тараканы гниют и кишат личинками мух — вы точно то-то делаете не так. А просто окрасившаяся продуктами жизнедеятельности ватка в пробирке — совсем не этого масштаба проблема.

Но ведь это легко решается… Ну да, в почве! А потому знаменитый КВАксициллин работает.

2.4 Очередная страшилка о чём угодно. Задумайтесь, стоит ли за этим что-то кроме «зуб даю, у меня у брата от такого семья умерла»

Ещё одна фобия: содержать КО сложно и муторно. Кратко: нет.

Итак, всегда держите хотя бы два КО.

Самый простой и удобный — это содержание жука-знахаря, Ulomoides dermestoides. Я слышал о том, что жуки летают, но за 5 лет этого так и не увидел, честно говоря. Следил внимательно.
Рецепт:

1 большой по площади, а не высоте контейнер. 30х30 см будет способен прокормить не одну семью понер весьма деликатесными куколками, без необходимости выбора между жесткими и не особо привлекательными жуками и излишне жирноватыми и склонными тухнуть червями. Я бы назвал именно незрелые куколки чернотелковых самым беспроигрышным вариантом

Контейнер я держу всегда открытым и максимально сухим — чтобы жуткого клеща из-за пыльного плинтуса не набежало. Сухость — залог максимально чистого корма.

1 пакет манной крупы. Идеальный субстрат, можно черпать всё живое ситечком и стряхивать особо прожорливым муравьям горстями. Ну или замените их овсяными хлопьями для мучного хрущака, если вдруг он первым под руку подвернётся.

Несколько плоских картонок, ну так, как условное укрытие и для того, чтобы подкармливать их очистками с кухни и не мочить субстрат. Наверняка разок-другой в неделю можно найти на кухне или картофельные очистки, или кулинарно-некондиционный лист капусты, или кусочек яблока. Такого кормления, в целом достаточно, что взрослые жуки, что личинки прекрасно добираются до фруктов на картонке. Ну, может два раза в неделю что-то им подбросить, что тоже вряд ли является проблемой.

Сбежавший жук-знахарь, в представлении бабушки.
Сбежавший жук-знахарь, в представлении бабушки.
0:06
Я сожру все твои крупы, бабушка!
Следующий крайне практичный КО — тараканы. При соблюдении некоторых требований, и при некоторых оговорках, конечно же.

Выбирайте «живородящих» тараканов. Зачем возиться с оотеками самому, если это могут делать сами тараканы? В принципе, при лёгком желании можно и оотеки во влажной (не мокрой!) банке с субстратом, инкубировать — так что если их не раздобыть, то и туркменского таракана можно раздобыть и держать достаточно просто. Пусть суровые реалии доступности КО вас не смущают, для старта своей колонии хватит сотни тараканов из магазина почтой, когда погода позволит.
2. Выбирайте тараканов с нежным хитином, требующих высокой влажности. Внезапно, именно такие тараканы дома приживаются приблизительно никогда (в условиях городской квартиры). А таракан когда-нибудь да сбежит. Даже если ему оторвать все лапы, он не на слух, но шестым чувством уловит момент, чтобы скрыться за ближайшим углом и испустить дух. Выбирайте слабых и мягких, полинявших. Охота охотой, а бардак на арене или в гнезде полезными никогда не будут.

0:59
Лабориозус, даром что мессор, деловито тащит куда-то туркмена.
3. Не выбирайте грунтовых тараканов вроде пикносцелюсов, или кормите строго расчленёнкой. Эти ребята хороши в заботливо нарезанном рагу, потому что очень уж живучи. Достаточно давно я завёл 1,5-литровый герметичный пищевой контейнер, просверлил три десятка миллиметровых дырок для вентиляции, засыпал туда кокогрунта, заселил мокриц (тараканы в долгосрочной перспективе их обошли по неприхотливости при сходном рационе), коллембол и гипоасписа и прочую нечисть из лесной подстилки. Кормлю из приличия раз в полгода немного, и знаете что? То же самое, что и в соседнем лотке, где кормил раз в неделю, только тараканы меньше да пожиже, зато на остатках конкуренции процветает гипоаспис и коллемболы с плесенью — черпай — не хочу. И превратившийся в чернозём путём тараканьего пищеварения кокогрунт. Страшные ребята, почти бессмертные — а потому избегать побегов следует именно любой ценой. Отсюда и высверленные отверстия.

Содержите их в контейнерах с умеренной вентиляцией (реализованной огромной дыркой в крышке и противомоскитной сеткой за 50-100 рублей из ближайшего хозяйственного) (чтобы лист капусты засыхал за пару дней или неделю, а не гнил), и с поилкой из пробирки. Укрытия в виде лотков от яиц, несколько сантиметров кокогрунта (для меньшей засранности на единицу площади путём перевода вопроса в объём субстрата). В моём личном опыте так вполне неплохо чувствует себя и незатейливо выводится мраморный таракан.

Лесной таракан, который вообще требует зимовки. Явно не оптимальный вид для домашнего КО.
Лесной таракан, который вообще требует зимовки. Явно не оптимальный вид для домашнего КО.
4. Кормите КО так хорошо и сытно, как можете. Картошка картошкой, а яблоки в рационе таракана или мучного хрущака сделают их нажористее, а аппетит подопечных — приятным глазу. К капустному листу не помешает овсянка, Так что если вдруг муравьи привередничают в плане белка — речь, скорее именно о том, что заморыши не так вкусны, а не в том что у вас тот или иной вид КО.

5. В дополнение к защитникам — мокрички, как и пикносцелюсы, содержатся в таком же «почти газенвагене» как и пикносцелюсы, также питаются что кокогрунтом, что капустным листом, а потому про запас их держать вообще не составляет проблем. Ну и не считая того, что на арене у понер у вас, в идеале, их с избытком. Иначе зачем они вам?

И всё? И всё. Два-три контейнера на полочке в шкафу. Конечно, в каких-то случаях как КО можно рассматривать и сверчков, дрозофилу и прочих гермеций иллюценс, но это уже из области опций, а не обязательных требований, а потому об этом в другой раз.

Семья. Казалось бы, всё просто — королева (или королевы) и рабочие. Чего в этом сложного?

Начнём издалёка — есть у всех муравьёв одно общее свойство, которое, при желании, можно расположить вдоль некоего графика. Математичненько так, красиво. Это внутривидовая агрессивность, которая в буквальном смысле определяет расстояние, на котором могут ужиться две матки случайного вида. Она может быть максимально высокой, как например у парапонеры от гнезда до гнезда — не один километр в лесу, так доходит и до полного отсутствия агрессии, которым славятся те же кампонотус никобарензис. Или у них уже полигиния? Ну да ладно.

Ну так вот, матка, то есть королева — но она выполняет исключительно репродуктивную функцию, находясь во многом в подчинённом положении по отношению к рабочим, которые в буквальном смысле могут регулировать рост семьи, скармливая матке то или иное количество белка. И тут БАХ — мои любимые понерины, у которых прекрасно оплодотворяются в молодом возрасте и несутся рабочие. Гамэргаты, то бишь. И там уже всё совсем не так — несётся самый молодой, крепкий и сильный, кто самый забитый и старый — рабочий. А уж кто это будет — свежеотлетевшая крылатая матка или молодой и хорошо откормленный на личиночной стадии рабочий, в общем-то и не важно вовсе. Чем не «вечная» семья муравьёв? Но муравьи не были бы муравьями, если бы не пошли дальше. Есть те, кто пошел до конца в эдакой «безматьковщине» и размножается партеногенезом.

Ах да, семья. Ну, предположим, что это одна или группа маток, живущие в одном гнезде и имеющие общий расплод. И тут опять не без подковырки. Вот у вас, условно, три разных морфы матки пресловутых никобарензисов, которых вы отчетливо различаете. Сможете ли вы различить, где чьё потомство? Нет, все рабочие будут монотонного окраса. Яйца? При том-то, что пакеты постоянно ворошатся и вылизываются рабочими, могут при необходимости объединяться и разделяться. Личинки и коконы? Вообще ничем, кроме размера отличаться не будут. А если никобарензисы живут каждый своей огромной семьёй но в маленькой коммуналке? Значит, они моногинны? Да кто их разберёт.

Весь секрет таких кажущихся контрастов заключается в том что терминология вроде «моногинный-олигогинный-полигинный» не так строго определена, как таблица умножения, если смотреть на муравейник или даже их систему, а не на то, где там чей расплод. Ну и только термин моногинный и достаточно конкретный.

Итак, по большому счёту, семья — это то, что содержит кипер дома и кормит колониями кормовых тараканов, знахаря и так далее.