Очень похож на рыжих лесных муравьев, длиной 6-9 мм, голова и грудь у него красные, брюшко темно-бурое. Но по образу жизни отличается от рыжих лесных муравьев очень сильно. Именно этот муравей является «рабовладельцем», использующим в качестве «рабов» бурых лесных муравьев рода Formica, строящих лишь подземные гнезда.